Actie(F) 2026: Kracht door verbinding, betekenis door actie

Een zaal vol energie 

Vanaf de gezamenlijke start in het fraaie gebouw van Lekr Werken in Apeldoorn hing er een enthousiaste en welwillende sfeer. Iedereen had zin in een goede en vooral interessante dag. De opening stond in het teken van ons jaarmotto, ‘Kracht door verbinding, betekenis door actie’, en zette de zaal aan het denken (en in beweging) over wat er nodig is om onze verantwoordelijkheid te nemen, als mens en als Soroptimist. 

De dagvoorzitters herinnerden ons aan alle inspanningen, alle kracht en alle actie die we inzetten om vooruit te komen. Hun boodschap: “Echte kracht ontstaat niet alleen. Verandering begint bij vrouwen die elkaar vasthouden én die vooruitlopen.” Verbinding is dus onmisbaar, want samen zijn we sterker dan ieder afzonderlijk. 

Workshops die raakten 

Daarna volgden twee workshoprondes, met daartussen een heerlijke lunch. De workshops werden gegeven door vrouwen die zich dagelijks inzetten voor kracht en verbinding. Een greep uit het aanbod: 

• een inspirerende workshop over de kracht die we meekrijgen van vorige generaties vrouwen, en hoe we die in ons dagelijks leven kunnen inzetten 

• een zeer actuele workshop over het inrichten van een veilige omgeving voor vrouwen 

• een art-workshop over de zeggingskracht van woorden en van presenteren, bijvoorbeeld tijdens Orange the World 

• een gedreven workshop over hoe iets oudere maatjes jonge meiden op een goede manier op weg kunnen helpen 

• een indringende workshop van een vluchtelinge uit Iran 

• een vrolijke muziekworkshop die liet ervaren hoe krachtig en blij samen zingen je maakt. 

En zo was er nog veel meer, te veel om op te noemen. 

Wat fijn om dan te horen: “Ik had wel meer workshops willen volgen, superinteressant!” Of, zoals Edith Koetsier van het Soroptimist Vrouwenfonds het verwoordde: “Door het zingen was ik tijdens mijn dankwoord in het Engels aan Felisa veel rustiger.” 

Tien jaar leerstoel Mensenrechteneducatie: afscheid van Felisa Tibbitts 

Na de tweede workshopronde volgde, anders dan gebruikelijk, geen derde ronde. In plaats daarvan namen we met z’n allen afscheid van prof. dr. Felisa Tibbitts. Zij bekleedde sinds 2017 de Carla Atzema-Looman-leerstoel Mensenrechteneducatie aan de Universiteit Utrecht: de eerste leerstoel voor mensenrechteneducatie in Nederland, met bijzondere aandacht voor vrouwenrechten, en een initiatief van de Soroptimisten zelf. Het legaat van de Haarlemse Soroptimist Carla Atzema-Looman maakte deze leerstoel mogelijk, zoals zij dat had gewenst. In 2022 werd de leerstoel verlengd. Daarnaast was Felisa UNESCO-leerstoelhouder voor mensenrechten en hoger onderwijs. 

Tijdens het afscheid werd Felisa geïnterviewd door Barbara Oomen, die zelf ook onderzoek doet naar dit boeiende thema. 

Vanuit haar leerstoel zette Felisa burgerschap op de kaart in de kerndoelen van het primair en voortgezet onderwijs, en leverde zo een belangrijke bijdrage aan het curriculum. Want wie kinderen al vroeg en op allerlei educatieve manieren vertrouwd maakt met mensenrechten en menswaardigheid, helpt jonge mensen om bewuster om te gaan met verschillen in waarden, normen en overtuigingen. Zo leren ze hun medemens beter begrijpen en ontmoeten. 

Felisa reisde het hele land door. Ze gaf lezingen, deed onderzoek, ontwierp lespakketten voor scholen en doceerde veel in het hbo. Ze timmerde hard aan de weg naar gelijkwaardigheid en raakte veel mensen in het hart. Het werd een warm, gezamenlijk afscheid van een bescheiden, maar o zo krachtige vrouw, die tot tranen geroerd was door het warme applaus dat haar werd toebedeeld. Als Soroptimisten mogen we trots zijn op wat zij met ‘onze’ leerstoel voor de mensenrechten heeft bereikt. 

Een nieuwe leerstoel: Inclusieve Openbare Ruimte 

Met het afscheid van Felisa stopt het verhaal niet. Het Soroptimist Vrouwenfonds financiert een nieuwe leerstoel, en we kijken uit naar de nieuwe hoogleraar die de komende jaren vanuit die leerstoel gaat werken aan het thema Inclusieve Openbare Ruimte. Een openbare ruimte waarin iedereen, en zeker iedere vrouw, zich veilig en welkom voelt: dat sluit naadloos aan bij waar Soroptimisten voor staan, en bij de workshop over een veilige omgeving voor vrouwen eerder op de dag. 

Afsluiten met een feest 

De dag eindigde met een gezellige borrel. Daarna vierde Soroptimistclub Apeldoorn haar jubileum met een prachtig feest in Parc Spelderholt. Wat fijn dat onze Friendship Links uit Duitsland, Denemarken, Polen en Suriname erbij waren, net als het bestuur van de Unie en dat van het Soroptimist Vrouwenfonds. Samen maakten we er een vrolijk dans- en kletsfeest van. En dat mag, na zo’n geweldige dag! 

Soroptimistclub Apeldoorn kijkt terug op een fantastische Actie(F), waarin verbinding en (vrouwen)kracht centraal stonden. Dank je wel aan iedereen die erbij was: jullie hebben ons een stukje gelukkiger gemaakt! 

[Foto’s van de dag volgen nog.]