Een ledenstop? Zo hebben we er samen profijt van! 

Tijdens Inspirada pleitte ik ervoor om niet te kiezen voor een ledenstop, maar te kijken naar de mogelijkheden om vanuit een volle club een nieuwe club te laten ontstaan. Dat was misschien wat kort door de bocht, maar er schuilt een belangrijk vraagstuk achter: hoe zorgen we er samen voor dat iedere vrouw die Soroptimist wíl worden, dat ook kán worden? 

Dat is een vraag die ons allemaal aangaat. Juist nu ons ledental daalt en de positie van vrouwen wereldwijd onder druk staat, is het belangrijk dat we nieuwe vrouwen enthousiast maken voor onze missie en hen met open armen ontvangen. 

Een gesprek met een ervaren Soroptimist was enorm verhelderend. Zij vertelde hoe haar club een ledenstop invoerde en toch warm contact houdt met de vrouwen die zich meldden. Een aanpak die het Uniebestuur inspireerde! Want ook als je club tijdelijk geen ruimte heeft voor nieuwe leden, kun je veel betekenen voor de groei en toekomst van het Soroptimisme. 

Wat kan jouw club doen? 

• 1: Kijk samen naar mogelijkheden in de regio. 
  Meldt een vrouw zich bij jullie aan, maar is er op dit moment geen plek? Breng haar dan in contact met een andere club in de buurt. Wie weet is dat meteen een match! 

• 2: Houd contact met geïnteresseerde vrouwen. 
  Is aansluiten van de geïnteresseerde vrouw bij een andere club geen passende optie? Houd dan op een wachtlijst bij wie belangstelling heeft en spreek af hoe jullie contact onderhouden. Een wachtlijst is niet alleen een overzicht van namen, maar vooral een kans om verbinding te behouden! 

• 3: Laat zien wat jullie doen en waar jullie voor staan. 
  Houd geïnteresseerde vrouwen van de wachtlijst op de hoogte van activiteiten en nodig hen uit voor openbare bijeenkomsten, inspirerende lezingen en acties van je club. Zo kunnen zij alvast ervaren wat het Soroptimisme inhoudt en kennismaken met onze manier van werken. 

• 4: Verwijs naar de Aspirant-Cirkels van de Unie. 
  De Unie organiseert online bijeenkomsten waar aspirant-Soroptimisten andere geïnteresseerde vrouwen ontmoeten en meer te weten komen over onze organisatie. Ook maken zij zo kennis met Uniebrede activiteiten, zoals Actie(F) en Inspirada. Een mooie manier om betrokken te blijven, ook als er nog geen club gevonden is. 

• 5: Probeer leeftijdsdiscriminatie te voorkomen. 
  Een club met leden van verschillende leeftijden en achtergronden brengt uiteenlopende ervaringen, ideeën en perspectieven samen. Wil je als club verjongen? Bespreek dan hoe je jonge vrouwen kunt bereiken en verwelkomen, maar wijs intussen geen potentiële leden af alleen op basis van leeftijd – het is maar een getal! 

• 6: Zie belangstelling als een kans voor een nieuwe club. 
  Zijn er veel geïnteresseerde vrouwen die niet bij jouw of een andere club in de buurt terechtkunnen? Dan kan dat juist een mooi vertrekpunt zijn voor een nieuwe club. Bij tien of meer belangstellenden op jullie wachtlijst is het zeker de moeite waard om die mogelijkheid te verkennen. Het Uniebestuur en andere ervaren vrijwilligers denken graag mee over de eerste stappen. Ook leden van een bestaande club kunnen helpen bij de oprichting, zonder dat zij hun eigen club hoeven te verlaten. 

Samen maken we ruimte voor de toekomst 

Misschien vraagt het om een andere manier van denken. De vraag ‘hoe houden we onze club prettig en werkbaar?’ moet een belangrijke vraag blijven. Maar vul die vooral aan met: ‘hoe kunnen we ervoor zorgen dat meer vrouwen zich bij het Soroptimisme kunnen aansluiten?’ Die vragen hoeven elkaar niet uit te sluiten. Integendeel: een nieuwe club kan ruimte bieden aan geïnteresseerde vrouwen, nieuwe energie brengen en bijdragen aan de toekomst van het Soroptimisme. En een club die bewust werkt aan verjonging, inspireert ook weer andere clubs om jonge vrouwen actief bij hun club te betrekken. 

Maar élke vrouw die zich meldt bij jouw club, staat voor een kans om onze missie verder te brengen. Laten we elkaar inspireren, ervaringen delen en samen zoeken naar oplossingen die passen bij de situatie van iedere club. 

Heeft jouw club behoefte aan ondersteuning of wil je eens verkennen welke mogelijkheden er zijn? We denken graag met jullie mee. Mail naar assessorledenwerving@soroptimist.nl. Want de toekomst van het Soroptimisme bouwen we met elkaar!