06-06-2025
Unesco event “Be the Change” met Felisa Tibbits
Op 14 mei vond aan de Vrije Universiteit te Amsterdam een internationaal symposium plaats georganiseerd door onder meer de Nederlandse Unesco Commissie met als titel “Be the Change”. Het symposium sloot aan bij de missie van Unesco om vrede, menselijke waardigheid en duurzaamheid te bevorderen. Het was een ontmoeting van wetenschappers, beleidsmaker én Unesco leerstoelhouders, waaronder Felisa Tibbits. Felisa’s leerstoel over Mensenrechteneducatie aan de Universiteit Utrecht wordt gefinancierd door het Soroptimist Vrouwenfonds.
Felisa begeleidde tijdens dit event een interactieve workshop waarin een vrouwelijke vluchtelinge, Aelaf Mohammed, haar indrukwekkende verhaal hield. Ze vluchtte als jong meisje aan de hand van haar sterke moeder met haar familie uit Irak. De workshop liet je beseffen dat mensen die zulke omstandigheden ontvluchten geen keuze hebben.
Uit de workshopdiscussies bleek dat er nog steeds een kloof is in het verstrekken van basisvoorzieningen aan vluchtelingen zodra ze in Nederland aankomen. Aelaf en andere vluchtelingen in de zaal deelden uitdagingen zoals toegang tot Nederlandse taallessen, het vinden van een permanente woning, de veiligheid, zeker als vrouw, in de opvang, en het invullen van papierwerk dat hen in aanmerking zou laten komen om naar school te gaan en te gaan werken. Aelaf benadrukte hoe belangrijk het was om je hoop en dromen levend te houden, ongeacht tegenslagen.
De workshopdeelnemers benoemden onder leiding van Felisa een aantal acties waarbij de mogelijke inzet van hoger onderwijs centraal stond. Denk hierbij aan praten door beleidsmakers binnen het hoger onderwijs met vluchtelingen in plaats van over, organiseren van mentoren, taallessen op bereikbare locaties. Vanuit deze workshop werd een duidelijke oproep geformuleerd voor het hoger onderwijs om vanuit hun rol een gastvrije gemeenschap te vormen.