Sierappel-leiboom, els en een treurwilg in Zaanstad.
Club Zaanstad haalde de krant met een 3e plantactie voor 100xTrees4Life. De volledige tekst is:
- Club Zaanstreek
De Wormer Poelboerderij kreeg een sierappel-leiboom, de Zaandamse Heemtuin een els en het Darwinpark in Zaandam is straks een treurwilg rijker. Met de bomenplant viert Soroptimistclub Zaanstreek het honderdjarig bestaan van de internationale vrouwenorganisatie. ,,Soroptimisten komen op voor de rechten van de vrouw, in de breedste zin van het woord.’’
Zaandam – Met driejarig bomenproject 100xTrees4Life grijpen de vrouwen terug naar de beginperiode van de Soroptimisten, vrouwen (sorores) die streven naar het beste (optimus). In Californië, bakermat van de organisatie, streden de zusters tegen de kap van een bos met enorme sequoiabomen. Dankzij hun inzet bestaat het bos nog steeds. Het huidige project moet zowel Nederland als Ghana een stukje groener maken. De bomen worden niet alleen geplant vanwege groene redenen, maar vooral ook om het leven van Ghanese vrouwen te verbeteren. Het idee is om duizend bomen te planten. ,,Bomen met noten of andere opbrengst, zodat ze niet worden opgestookt en vrouwen er een inkomen mee kunnen verdienen’’, zegt Liesbeth van Boeijen van de Zaanse Soroptimistclub.
Een project als dit past precies in het straatje van de Soroptimisten. Al meer dan honderd jaar streven zij naar het verbeteren van de levens van vrouwen en meisjes op ieder vlak. De eerste clubs werden opgericht door vrouwen die tijdens de Eerste Wereldoorlog hadden gewerkt in ziekenhuizen en scholen en niet terug wilden naar een ‘thuisbestaan’. Ook na de Tweede Wereldoorlog, tijdens de dekolonisatieprocessen in Azië en Afrika en na de val van het IJzeren Gordijn zagen nieuwe clubs het levenslicht. Inmiddels zijn er meer dan honderdduizend vrouwen uit 120 landen lid.
De Zaanse afdeling stamt uit 1956 en telt vandaag de dag 24 leden, van vijftig jaar tot bijna negentig. ,,Van begin af aan zijn we een club voor werkende vrouwen, maar door veroudering zijn we in de minderheid. De meeste vrouwen zijn gepensioneerd’’, zegt Christien Reeling Brouwer.
Een verschijnsel waar veel clubs in Nederland mee te kampen te hebben, vult voorzitter Gineke van ’t Veer aan. Ze wijt het aan de tijdrovende combinatie van werk, opleiding en opvoeding. Maar er gloort hoop. ,,In Amsterdam, Nijmegen en Groningen zijn Young Soroptimists-clubs ontstaan. Leuk om te zien is dat zij weer een heel ander netwerk en andere ideeën hebben. Hun eerste project was gratis menstruatieproducten, een heel actueel onderwerp.’’
Soroptimisten zijn sociaal bewogen vrouwen die iets willen doen voor een ander, zeggen ze. Maar ook worden vrouwen lid om mensen te leren kennen met wie je anders niet snel zo snel in contact zou komen, zegt Betty Prins. Zelf is ze psycholoog, Van Boeijen huisarts, Van ’t Veer was onder anderen wethouder van Heemskerk en Reeling Brouwer functioneel beheerder bij een zorginstelling. Zij zijn ieder minstens twintig jaar bij de Soroptimisten. De groep komt eens per maand bij elkaar in Zaandam voor lezingen of discussies met maatschappelijk geëngageerde sprekers. ,,Bijvoorbeeld met mensen van de Voedselbank of stichting Hulphond, die uitleg geven over hun werk.’’
De Zaanse vrouwen steunen lokale doelen zoals Muziek maakt School, Anna’s, stichting Leergeld of een theatervoorstelling voor Oekraïense kinderen. Ook haken ze aan bij nationale en internationale projecten van de Soroptimisten. Reeling Brouwer: ,,Met ons landelijk fonds ondersteunen we onder andere studerende vrouwen met een vluchtelingenstatus. Ook is er dankzij ons aan de Universiteit van Utrecht een bijzonder hoogleraar voor vrouwenrechten – Felisa Tibbitts – gekomen.’’
Op internationaal vlak praten de Soroptimisten mee in de Verenigde Naties, vult Van ’t Veer aan. ,,We hebben een duidelijke stem. Recent hebben we ons daar uitgesproken over de terechtstellingen in Iran. Het land is er scherp voor veroordeeld. Maar we bewaken wel de diplomatieke en politieke grenzen. Over de hoofddoeken in Iran hebben we niets gezegd, want dat zou de strijd van de vrouwen daar kunnen belemmeren. Er gebeurt veel in de wereld, op heel veel plekken is veel nodig. Wij sluiten ons daar bij aan. Toen de oorlog in Oekraïne uitbrak, konden we via de Oekraïense club hulp op de juiste plek krijgen. We werken samen met bekenden. Dat vergroot de betrokkenheid, je ziet de effecten van je acties.’’
Voor Soroptimisten zijn er twee belangrijke dagen: 8 maart en 10 december. ,,8 maart is Internationale Vrouwendag, dan leggen we bloemen bij het Hannie Schaft Monument. Zij is het symbool van hoe sterk vrouwen kunnen zijn in zware omstandigheden. De Dag van de Mensenrechten pakken we grootser aan. Op 10 december werd de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens aangenomen door de Verenigde Naties. Eleanor Roosevelt speelde een grote rol bij het opstellen daarvan. Die dag komen Soroptimisten van boven het Noordzeekanaal bij elkaar, om met gelijkgestemde zielen stil te staan bij het belang van deze dag.’’
Info:
Zaterdag 11 maart: Boom planten in het Darwinpark (De Weer 31, Zaandam), met o.a. een workshop kleihangers maken voor kinderen. De opbrengst gaat naar bomenproject 100xTrees4Life.
